La página de activismo francesa #SEOlesbienne exigió a Google en agosto de 2019 configurar su algoritmo para que no saliera contenido pornográfico en los primeros resultados de búsqueda al teclear “lesbiana”. Los cambios se hicieron a mediados de este año, sin embargo, aún aparecen contenidos sexuales al hacer la búsqueda.

Antes de que Google hiciera los cambios estos eran los resultados de búsqueda:

Ahora, así es como aparece:

¿Por qué?, es una de las preguntas que nos hicimos en la Cadera de Eva. Si se supone que en el mundo digital impera una mayor apertura ¿por qué hay una correlación sexualizada con el lesbianismo?

En entrevista con Fidèle A. Vlavo, autora del libro Performing Digital Activism, nos cuestiona “¿por qué el mundo offline y online tendría que ser diferente?”, a esto agrega, “además, hacer esta división ya no es posible, es old fashion creer que hay una separación”.

“Pero si lo vemos racionalmente, la discriminación y los estereotipos en Internet no son temas nuevos, porque si lo vemos afuera ¿por qué no lo veríamos adentro de la web?”, señala Vlavo

Al preguntarle sobre la configuración de algoritmos en tema de pornografía, discriminación o asignación de créditos. Vlavo señala que no es un problema del programador que está detrás del algoritmo sino de todo un sistema que construyó Internet “habría que entender que la web también es una construcción social”, señala.

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This video shows the results we had on @google when typing the French word “Lesbienne” before Google change its algorithms. The word lesbian was almost 100% related with pornographic content. Pandu Nayak, Google’s vice president of search engine quality, said: “I find that these [search] results are terrible, there is no doubt about it. “We are aware that there are problems like this, in many languages ??and different researches. We have developed algorithms to improve this research, one after the other.” “We have taken measures in cases where, when there is a reason for the word to be interpreted in a non-pornographic way, that interpretation is put forward,” he explained, adding that such structural changes “take time.” Google confirmed to @pink_news that they had developed an algorithmic improvement to change search results for the term ‘lesbienne’. A spokesperson said: “We work hard to prevent potentially shocking or offensive content from rising high in search results if users are not explicitly seeking that content. “As we said at the time, we recognise that our results for the query ‘lesbienne’ in French were falling short. As part of our ongoing work to improve Search, we developed an algorithmic solution so that we can deliver high quality results not just for that query, but entire classes of queries.” We are very glad our campaign worked well. I first started the hashtag #SEOlesbienne a night after my wife made me realised how ashamed I was to use the french word “lesbienne” while in public. I discovered I wasn’t the only one : this feeling was shared with too many lesbians ! The hashtag #SEOlesbienne did spread a lot, and we had the chance to be heard, but this was not the first time french lesbians tried to alert on how the word lesbian was treated as a dirty word especially on the internet : it’s been years ! We are the product of their fight too, so please do not spread the idea the mouvement started with us. We are thankful to @alice.coffin @numeragram @ajlgbt.info

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El colectivo reconoce que el cambio no elimina la discriminación de la homosexualidad en el país, pero es un paso hacia adelante. “La pregunta que debemos hacernos es cómo se reproducen estos patrones que discriminan y estereotipan en estos espacios”.

Ya en 2018, el colectivo Luchadoras señaló esta discriminación y sexualización algorítmica, incluso mostró las diferencias de las búsquedas predictivas de las palabras “lesbiana” y “homosexual”.

Ixchel Aguirre, colaboradora de Luchadoras, relata que encontró en el foro de ayuda de Google la respuesta a esta duda: ¿Por qué no se muestran resultados instantáneos para una consulta determinada, como lesbiana? La razón que dio  El/La empleada “Kelly F” fue:

Los algoritmos que usamos para eliminar una predicción de autocompletar consideran una variedad de factores. Entre otras cosas, excluimos las predicciones para consultas cuando la consulta en sí parece ser pornográfica, violenta u relacionadas al odio. Nuestros algoritmos no solo analizan palabras específicas, sino también consultas compuestas basadas en esas palabras y en todos los idiomas.

"Si los resultados de una consulta en particular parecen pornográficos, o violentos o incitan al odio, los algoritmos bloquean la palabra del autocompletar, incluso cuando la consulta en sí no viola las políticas de Google", escribe Aguirre. Esta acción de desbloquear las búsquedas predeterminas relacionadas con la palabra “lesbiana” es una forma de ocultar la realidad que prevalece, que es la estigmatización de la preferencia sexual de las mujeres.

Al respecto, Vlavo comenta: “¿Por qué tendría que ser diferente?”, agrega “tenemos que trabajar en los dos espacios para que haya una diferencia, si cambia la sociedad, cambia el mundo digital”.