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Amix, si eres una girly pop, aficionada de la cultura popular, seguramente te enteraste que la cantante británica Pinkpantheress quien se presentó por primera vez en México el pasado 8 de abril para ofrecer un concierto en el Pabellón Oeste del Palacio de los Deportes.
La noticia no solo avivó la conversación alrededor de su música, también salió a la luz un hecho que sorprendió a muchas personas aficionadas: la cantante se había sometido a una intervención médica de extracción de muelas un par de días antes del concierto.
Aunque no está confirmado en dónde se realizó el procedimiento, esto revela una realidad más compleja: México es el segundo destino mundial en turismo médico.
Pero, ¿en qué consiste este fenómeno y de qué forma se relaciona con las cirugías estéticas? Te contamos.
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¿Qué es el turismo médico?
De acuerdo con la Comisión de Conciliación y Arbitraje Médico del Estado de México, el turismo médico se define como el flujo internacional de viajeros que se desplazan con el objetivo de recibir servicios médicos, los cuales pueden incluir consultas, intervenciones quirúrgicas, hospitalización y provisión de medicamentos.
Durante décadas, México se ha consolidado como una potencia global en este sector, y es que a nivel mundial, actualmente es el segundo destino de turismo médico más importante, superado únicamente por Tailandia. Es, además, el líder en América Latina, por encima de países como Brasil y Colombia.
El país atrae a más de un millón de pacientes extranjeros al año, la mayoría provenientes de Estados Unidos, especialmente de estados como California, Arizona y Texas y Canadá, según cifras del 2024 por Medical Tourism Packages.
No es raro escuchar que “en México todo es más barato”, al menos para quienes no viven en el país y pueden viajar para costear servicios a los que muchas veces la población no puede acceder, pues para las personas extranjeras, esto representa al menos un 70% de ahorro respecto al costo en su país de origen. Entre los servicios más populares se encuentran los de odontología y oftalmología en ciudades fronterizas, además de los procedimientos estéticos.
En 2013, la industria ya generaba ingresos significativos de casi tres millones de dólares y se proyecta que para el año 2030 su valor de mercado supere los diez mil millones de dólares, de acuerdo con la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercios, Servicios y Turismo (Concanaco Servytur).
El caso del turismo estético
A pesar del atractivo turístico, este fenómeno tiene consecuencias que muchas veces son invisibilizadas: repercusión grave en la salud de las mujeres.
Como mencionamos anteriormente, las cirugías plásticas y procedimientos estéticos tienen una alta popularidad en el país, pero también conllevan riesgos y consecuencias graves cuando no se realizan bajo estrictas medidas de seguridad y regulación.
Entre los más comunes se encuentran la liposucción, la abdominoplastia y el aumento de senos, procedimientos que llevan en conjunto el nombre de mommy makeover, dirigido a mujeres que buscan “restaurar” su cuerpo después del embarazo y la lactancia.
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Sin seguridad para las mujeres
Aunque muchos pacientes buscan estos servicios en México por sus costos competitivos, en la investigación conducida por CONNECTAS y Animal Político, Turismo médico en México: cuando el “todo incluido” no viene con seguridad en cirugías estéticas, se documentó la muerte de 43 mujeres extranjeras en la última década, desde 2014 a 2025, como consecuencia de intervenciones estéticas, principalmente en estados fronterizos como Baja California y Tamaulipas.
Y es que los procedimientos pueden derivar en hemorragias severas, choque hipovolémico, sangrado masivo, lesión cerebral aguda y necrosis. De acuerdo con el estudio, diversas pacientes han reportado heridas infectadas, bultos, tumoraciones, fisuras y daños físicos permanentes. El riesgo crece cuando se trata de cirugías múltiples, tal es el caso de los mommy makeover.
Esto se debe a que existe una proliferación de médicos que realizan cirugías sin tener especialidad en cirugía plástica, estética o reconstructiva. A esto se suma que algunos operan con supuestas maestrías en medicina estética o diplomados que realmente no los facultan legalmente para realizar actos quirúrgicos.
Como se explica en la investigación, estas intervenciones suelen realizarse en espacios no sanitizados, que no cumplen las normas de higiene y que no cuentan con equipo médico vigente.
La consecuencia más grave, sin duda, se presenta con la muerte de la paciente, y es que en estos casos, algunos médicos emiten certificados de defunción alegando paros cardíacos para deslindarse de responsabilidades por negligencia.
¿Conocías las implicaciones del turismo médico para las mujeres? Te leemos.
