Los artículos de investigación en biomedicina y ciencias de la vida escritos por mujeres pasan entre un 7.4% y un 14.6% más de tiempo bajo revisión por pares que los de sus colegas masculinos, según revela un análisis masivo de más de 36.5 millones de artículos de PubMed.

Este estudio, publicado en la revista PLOS Biology por investigadores de la Universidad de Nevada, Reno, examinó trabajos de más de 36 mil revistas académicas y determinó que esta brecha de género es una constante en la mayoría de las disciplinas científicas.

David Alvarez-Ponce, autor principal del estudio, y su equipo encontraron que, aunque la representación femenina en la ciencia ha crecido del 2.3% a principios del siglo XX al 38.7% en el periodo 2020-2024, el sistema de revisión editorial sigue presentando disparidades significativas.

¿Cuánto tiempo adicional pasan las científicas esperando una respuesta? 

El equipo de Alvarez-Ponce detalla que los artículos con una mujer como primera autora tienen una mediana de revisión de 101 días, frente a los 94 días de los hombres, lo que representa un 7.4% más de tiempo.

La brecha crece cuando se analiza la figura del autor de correspondencia (quien supervisa el proyecto): las mujeres en esta posición esperan una mediana de 115 días, mientras que los hombres reciben respuesta en 102 días (un 12.7% más lento). En el caso de equipos compuestos íntegramente por mujeres, la revisión es un 10% más tardía en comparación con equipos de solo hombres. 

Según los autores, estas demoras acumuladas a lo largo de una carrera pueden significar que una investigadora pase entre 350 y 750 días adicionales esperando decisiones editoriales por cada 50 artículos publicados.

¿A qué factores se atribuye esta brecha de género?

El estudio de PLOS Biology destaca que la diferencia en los tiempos de revisión no se explica por la longitud del artículo, su legibilidad o la cantidad de coautores, una combinación de factores externos e internos podría estar en juego:

Sesgos editoriales: los revisores y editores podrían tener prejuicios inconscientes o estereotipos contra las investigadoras o las instituciones a las que pertenecen.

Cargas adicionales: las mujeres suelen enfrentar mayores demandas sociales, como responsabilidades domésticas y de cuidado, además de mayores cargas de enseñanza y servicio académico, lo que podría retrasar el tiempo que tienen disponible para realizar revisiones de sus manuscritos.

Perfeccionismo y experiencia: el estudio menciona que las mujeres podrían dedicar más tiempo a las revisiones debido a factores como el perfeccionismo o por ser, en promedio, menos experimentadas en el sistema académico debido a que muchas abandonan la carrera antes que los hombres.

¿Cómo influye el nivel económico del país en la revisión?

El análisis también arrojó luz sobre una desigualdad geográfica importante que afecta a ambos sexos. Los investigadores David Alvarez-Ponce, Gabrial Batz y Luis Ramirez Torres identificaron que los autores basados en países de bajos ingresos enfrentan tiempos de revisión entre un 25.8% y un 44.3% más largos que los de países más ricos.

Si bien el Producto Interno Bruto (PIB) de un país correlaciona negativamente con el tiempo de espera (a menor ingreso, mayor demora), las fuentes aclaran que esta desventaja económica afecta por igual a científicos hombres y mujeres. 

El estudio concluye que documentar estas dimensiones de la brecha de género es fundamental para que la comunidad académica diseñe estrategias de mitigación, como la revisión por pares de doble ciego, que protejan la equidad en el avance de las carreras científicas.