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¿Cuándo fue la última vez que un baño público te dejó fuera?
Para muchas personas con discapacidad, usar un sanitario público implica planear el recorrido, pedir ayuda o incluso decidir no salir de casa.
En este contexto, una coalición de organizaciones convocadas por Tork entre las que se encuentran Teletón, Libre Acceso, Achilles México, el Consejo Nacional de Gente Pequeña México, APAC y la Universidad Iberoamericana, presentó la Guía de Higiene Inclusiva en los baños públicos de México con el objetivo de visibilizar las barreras de acceso y construir entornos más seguros para todos y todas. Sus propuestas abarcan el alcance y la altura de los elementos, la señalización, el acompañamiento y las necesidades sensoriales.
Para Karen, una persona sorda, saber si un baño está ocupado puede ser difícil. Propone instalar luces verdes y rojas que indiquen si está libre, además de luces de emergencia. En casa usa la luz o la vibración de su teléfono y su madre le avisa; otras personas sordas que conoce cuentan con luces para resolver esta situación. En los espacios públicos, esa posibilidad no está garantizada.
Arturo acompaña a una persona que no puede ir al baño de manera autónoma. Antes de salir, debe averiguar si habrá un sanitario accesible, cuánto tendrá que caminar y si el espacio permitirá que entren ambos. A veces se preguntan: “¿Es necesario que vaya?”.
Muchos baños no están diseñados para dos personas ni tienen espacio suficiente para maniobrar con una silla de ruedas. Algunas sillas que utilizan personas con parálisis cerebral son más grandes que las sillas de ruedas convencionales. Cuando no hay espacio o superficies para colocar objetos, quienes acompañan pueden terminar cargando a la persona. El esfuerzo se suma al dolor y al desgaste de quienes brindan cuidados.
Estefanía, una persona con enanismo, enfrenta otras barreras: los lavabos, los dispensadores de jabón y otros elementos pueden quedar fuera de su alcance. Necesita un banco para apoyar los pies al usar el sanitario y alcanzar el lavabo. Para ella, los baños deberían ser más amplios y contar con barandales y bancos o escalones.
También importa el entorno sensorial. Durante la conversación se señaló que el ruido de los secadores de aire puede llegar a 80 decibeles y sobreestimular a personas autistas.
¿A cuántas personas afecta?
Las cifras presentadas por la Coalición Higiene Inclusiva para Baños Públicos en México 2026 muestran la dimensión de las necesidades que deben considerarse en el diseño de estos espacios:
- 9.5 millones de personas viven con discapacidad, equivalentes al 7.3% de la población, según el dato atribuido a INEGI ENIGH 2024.
- 17.1 millones de personas tienen 60 años o más, el 12.8% de la población, de acuerdo con la cifra atribuida a CONAPO e INEGI 2025.
- 3.8 millones de personas viven con autismo, de acuerdo con una estimación oficial citada por CENSIA Salud 2025.
La presentación también señaló que más del 10% de la población vive con dermatitis atópica. Estas cifras dan cuenta de que las necesidades relacionadas con el acceso, la higiene y el entorno de un baño son diversas.
La coalición, además, advierte que todavía se construyen espacios bajo la idea de que todas las personas tienen cuerpos y necesidades similares. También faltan censos e información para visibilizar a grupos de la población. Por eso, las organizaciones no piden baños separados ni privilegios, sino que la diversidad se considere desde el diseño.
Una encuesta de Tork Insight presentada durante el encuentro reportó que 54% de las personas encuestadas enfrenta algún reto físico o cognitivo al visitar un espacio; 44% siente ansiedad al usar un baño público y organiza su día en función de ello; 38% evita comer o beber para no tener que usar uno, y 52% ha tomado alguna acción después de una mala experiencia, como dejar de ir, contarlo o publicarlo. La presentación también indicó que solo uno de cada cinco baños cumple las expectativas de limpieza de quienes lo usan.
En otra cifra expuesta, 85% de las personas de limpieza entrevistadas nunca había recibido un curso para apoyar a una persona con discapacidad. La información presentada atribuye estos datos a Tork Insight Survey 2024 y 2025, con encuestas realizadas en países que incluyen México.
Cuando encontrar o usar un baño se vuelve una odisea, algunas personas limitan sus salidas o dejan de hacerlas. La falta de accesibilidad puede restringir su participación en la vida social y convertir una necesidad básica en una barrera cotidiana.
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¿Quiénes cuidan a quienes cuidan?
El acceso a un baño también está relacionado con el sistema de cuidados. Acompañar a alguien, trasladarlo, ayudarle con la higiene o atender una sonda implica tiempo y esfuerzo. La coalición plantea una pregunta: ¿quién cuida a quienes cuidan?
En México, tres de cada cuatro personas cuidadoras son mujeres, de acuerdo con ENASIC 2022. Cuando los baños no tienen espacio suficiente o no permiten que una persona reciba apoyo con dignidad, la carga también recae sobre quienes la acompañan, muchas veces mujeres.
Contar con sanitarios accesibles no es un lujo: es una cuestión de inclusión, salud pública y prevención. También implica dejar de normalizar que no haya baños en los espacios públicos o que, cuando existen, cobren por usarlos. Una necesidad básica no debería convertirse en una razón para quedarse en casa.
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