La lactancia materna en los primeros días de vida de un bebé es mucho más que una elección personal: es un tema crucial de salud pública. En nuestro país solo el 34.2% de los niños menores de seis meses reciben lactancia materna exclusiva, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Pública.
Amamantar desde el nacimiento no solo aporta beneficios esenciales para la salud del bebé, sino que también tiene un impacto positivo en la sociedad en su conjunto, al promover una comunidad más saludable.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los bebés sean amamantados exclusivamente durante los primeros seis meses de vida, y después introducir alimentos complementarios nutricionalmente adecuados y seguros, mientras se continúa con la lactancia materna hasta los dos años de edad o más.
Aunque las metas de Desarrollo Sostenible 2030 buscan que el 70% de los recién nacidos reciban lactancia materna exclusiva, en México los datos están muy lejos: sólo el 34.2%, es decir, tres de cada 10 bebés la reciben. La meta para la leche materna en la primera hora de vida es del 70% y en el país sólo se cumple en el 55%, revelaron especialistas en el Foro Nacional de Lactancia Materna 2024 (FNLM).
Un gran desafío para las madres lactantes en México es la falta de apoyo en sus lugares de trabajo. A pesar de las leyes que garantizan el derecho a la lactancia, muchas mujeres enfrentan dificultades para ejercerlo debido a la falta de espacios adecuados para amamantar o extraer leche, presiones para regresar rápidamente al trabajo y políticas laborales que no siempre son amigables para la maternidad.
De acuerdo con las y los especialistas, la comercialización de fórmulas infantiles también juega un papel importante en la disminución de las tasas de lactancia materna. Muchas madres se enfrentan a mensajes publicitarios que promueven la fórmula como una alternativa conveniente y nutricionalmente equivalente, lo que puede llevar a decisiones informadas erróneamente o al abandono de la lactancia materna.
La importancia de la leche materna
Desde una perspectiva de salud pública, apoyar a las madres para que puedan amamantar de manera exitosa es una inversión rentable. Esto incluye asegurar políticas de licencia de maternidad adecuadas, acceso a asesoría especializada, la creación de espacios seguros y cómodos para amamantar en lugares públicos y laborales, y campañas de concienciación que normalicen y celebren este acto natural.
La lactancia materna “es como la continuación del sistema inmunológico del bebé fuera de la panza. Cuando el bebé nace todavía tiene su sistema inmunológico que no se ha terminado de formar y a través de la leche materna continúa dándole esa primera vacuna que lo va a proteger de una cantidad importante de enfermedades”, de acuerdo con Anabelle Bonvecchio, directora de Investigación en Políticas y Programas de Nutrición en el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) durante el FNLM.
¿Qué es y cómo se mide el Índice País Amigo de la Lactancia Materna?
Durante este foro, también se presentó el Índice País Amigo de la Lactancia Materna (BBF, por sus siglas en inglés), cuyo comité está conformado por expertos relacionados con la promoción, protección y apoyo de la lactancia materna de instancias gubernamentales, sociedad civil, academia y organismos internacionales, y se aplica en distintos países del mundo, como Ghana, Gran Bretaña, Alemania, Myanmar, Samoa y Austria. México es el primer país en implementarla en cuatro ocasiones (2016, 2018, 2020 y 2023).
Este Índice, proporciona las herramientas necesarias para evaluar, desde una perspectiva multisectorial, el estado de las políticas y programas en lactancia materna, y con base en esto, el Comité BBF emite recomendaciones basadas en evidencia, dirigidas a tomadores de decisión.
Durante el 2023 y el primer semestre del 2024, se implementó el BBF para identificar las brechas y desarrollar las recomendaciones y las acciones para mejorar las prácticas. De acuerdo con el análisis, el puntaje global para México fue de 1.4 de 3.0, lo cual significa que existe un ambiente moderadamente propicio y con necesidades urgentes de mejoras sustanciales para la implementación de programas e iniciativas de protección, promoción y apoyo a la lactancia materna.
En la evaluación, México clasifica con un engranaje débil en la promoción (0.6), coordinación y monitoreo (0.6), así como en el financiamiento y los recursos (1.0). Dentro de la clasificación de engranaje fuerte, que va de un puntaje del dos al tres, se observa la voluntad política, con un puntaje de 2.6. En este sentido, se aprovechó el Foro para lanzar recomendaciones muy puntuales para el fortalecimiento de las políticas públicas en lactancia materna.
Recomendaciones del BBF 2023:
Las recomendaciones del Índice País Amigo de la Lactancia Materna abordaron cinco temas fundamentales:
- Vinculación interinstitucional: Coordinación de todas las acciones dirigidas a la promoción, protección y apoyo de la lactancia materna.
- Ampliación de Licencias de maternidad en el sector formal y proteger la lactancia en el sector informal: Apoyar a las mujeres que trabajan para que puedan iniciar y continuar con la lactancia materna.
- Cumplimiento del Código Internacional de comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna: Protección a las madres y sus familias de las prácticas inadecuadas de comercialización de fórmulas comerciales infantiles y otros sucedáneos de la leche materna.
- Consejería en lactancia materna: La importancia de contar con personal de salud con conocimientos y habilidades para apoyar a las mujeres y sus familias en el inicio y continuación de la lactancia materna.
- Campañas de promoción: Importancia de normalizar la lactancia materna como la forma natural de alimentación de las niñas y los niños menores de dos años.