¿Sabes que la falta de luz solar durante el invierno puede afectar tu estado de ánimo? ¿Que puedes sentirte más triste, cansada y apática durante los meses de otoño e invierno? Esto no es solo una sensación común, sino que puede ser un síntoma de un Trastorno Afectivo Estacional (TAE).
El TAE implica alteraciones en el estado de ánimo que aparecen en un período determinado del año (generalmente durante el otoño-invierno), y que remiten también en un momento específico, que suele ser la primavera. Los afectados suelen experimentar estado de ánimo bajo, hipersomnia –exceso de somnolencia– y un incremento del apetito.
Aunque este trastorno puede afectar a cualquier persona, las mujeres son más propensas a experimentar sus síntomas, según el doctor Pedro Hiram Saldívar Barreto, psiquiatra del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
"Los casos de depresión estacional aumentan en los meses de octubre a diciembre y afectan especialmente a mujeres entre 25 y 30 años" (Pedro Hiram Saldívar Barreto, psiquiatra)
Pero, ¿a qué se debe esto?
Las mujeres experimentan cambios hormonales significativos a lo largo de su vida, como durante el ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia. Además, pueden enfrentar presiones sociales y culturales que pueden contribuir a su vulnerabilidad al TAE. Por ejemplo, pueden sentirse obligadas a cuidar de sus familias y responsabilidades laborales, lo que puede generar estrés y ansiedad.
La genética también puede jugar un papel en la vulnerabilidad al TAE. Las mujeres con antecedentes familiares de depresión o trastornos del estado de ánimo pueden ser más propensas a experimentarlo.
Los síntomas del TAE en mujeres pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Cambios en el estado de ánimo, como tristeza, irritabilidad y ansiedad.
- Cambios en el apetito y el sueño.
- Fatiga y falta de energía.
- Dificultad para concentrarse y tomar decisiones.
- Sentimientos de culpa y baja autoestima.
Es importante recordar que estos síntomas pueden ser a los de otros trastornos, por lo que es fundamental buscar ayuda profesional para un diagnóstico y tratamiento similar.
El diagnóstico del TAE en mujeres se basa en la evaluación de los síntomas y la historia clínica del paciente. Un profesional de la salud mental puede realizar una evaluación para determinar si los síntomas se ajustan a los criterios para el TAE.
El tratamiento del TAE en mujeres puede incluir:
- Terapia cognitivo-conductual: esta terapia puede ayudar a la paciente a cambiar sus patrones de pensamiento y comportamiento negativos.
- Terapia de luz: la exposición a la luz brillante, especialmente en la mañana, puede ayudar a regular los ritmos circadianos y mejorar el estado de ánimo.
- Medicamentos: los antidepresivos pueden ser efectivos para tratar los síntomas del TAE.
- Apoyo emocional: el apoyo emocional de familiares y amigos puede ser fundamental para la recuperación del paciente.
Prevención
Aunque no es posible prevenir completamente el TAE, hay algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar el trastorno:
- Mantener un estilo de vida saludable: una dieta equilibrada, el ejercicio regular y un buen descanso pueden ayudar a reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo.
- Evitar el aislamiento: mantener relaciones sociales y emocionales puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar el TAE.
- Buscar ayuda profesional: si se experimentan síntomas de TAE, es importante buscar ayuda profesional lo antes posible.
Especialistas del IMSS recomiendan no minimizar los síntomas de cualquier trastorno afectivo. El doctor Saldívar Barreto resaltó la importancia del apoyo familiar en el tratamiento de la depresión estacional y otros trastornos afectivos.
El TAE es un trastorno que puede afectar significativamente la calidad de vida de las mujeres. Es importante reconocer los síntomas y signos de alerta para poder buscar ayuda profesional a tiempo. Con el tratamiento adecuado y el apoyo emocional, es posible superarlo y mejorar la calidad de vida.
